積極心理學的興起，打破了主流心理學過分關注消極心理現象的局面，使心理學的研究取向從消極轉向積極。其中性格優勢是積極心理學的核心研究領域之一。性格優勢在青少年的成長中起著重要作用，它不僅能提高幸福感，促進優良表現，而且能預防和緩解青少年心理問題。因此，培養青少年的積極人格特質對其積極成長有重要的意義。

 

培養具有正義感、愛心、誠實、勇敢、聰明的孩子是父母和整個社會的教育目標�？v觀不同地區和文化，在哲學、神學和教育學領域中對青少年積極人格特質的研究很多，而在心理學領域中關注很少。近年來，隨著積極心理學運動的興起，對青少年積極人格特質的關注也日益升溫。

 

人的個性在本質上是積極的，基本上是社會化的、前進的、理性的和現實的。青少年希望自己能在各個方面都表現出色，以幸福和充實的方式生活。這些目標是人類最基本的欲望和權利。但是，通常情況下青少年不知道如何才能在合適的地點、合適的時間發現幸福和生活的意義，而發現他們的性格優勢則是第一步。因此父母、教育工作者和政策制定者更應該關注青少年的積極人格特質，努力為青少年創造積極的成長環境。

 

 

性格優勢是青少年積極發展的核心，會影響個體的主觀幸福感。例如Shimai等人(2006)對美國和日本青少年的研究表明，熱情、希望、好奇心和感恩等性格優勢與青少年的幸福感呈顯著正相關。感激、希望、熱情、好奇和愛這些性格優勢與青少年的生活滿意度有穩定的強相關(Park等,2006)。Linley等人的研究也表明，性格優勢能預測個體的幸福感，運用自我優勢能提高幸福感。Park的研究還發現，合作、謹慎等性格品質對兒童和青少年獲得幸福感的影響要大于對成年人的，而好奇心、對美的欣賞、信仰等性格品質對成年人獲得幸福感的影響要大于對兒童和青少年的影響。性格優勢與個體的行為表現也存在相關。Brdar和Kashdan研究發現愛、善良和社會智力優勢，與歸屬感和追尋意義生活顯著相關。性格優勢與人們想要得到的，如在學業上的成功、領導能力、忍耐力、友好和無私等積極結果呈顯著正相關(Scales等,2000)。受歡迎的青少年在領導力、公平、自我管理、謹慎和原諒等優勢的測量上得分較高。一些性格優勢不但使學生更加快樂，具有更多的親社會行為，而且對他們的學習成績也有很大的幫助。此外，也有研究表明學生的學術成就，人際和諧、經驗開放性、自我同一性以及人生觀、價值觀、道德感的健全完善受到一系列性格品質的顯著影響(Benson等，1998)。

 

 

青少年階段是個體一生中經歷精神問題和行為問題風險最高的時期。臨床經驗證明，具有特定性格優勢的青少年能夠很好地應對發展中的困難和生活中的重大創傷事件。對生活滿意度高，具有性格優勢和社會支持的個體，在面對困難時可能較少經歷心理和生理問題。也有縱向研究表明，青少年期的消極情緒能預測他們成年生活中的不適應，而積極情緒則預示著事業成功和愛情美滿。性格優勢作為一種“發展資本”(developmentalassets)，對于學生的健康成長至關重要，它能減少學生的問題行為，比如吸煙、酗酒、暴力行為、焦慮抑郁以及自殺意圖等(Scales等,2000)。特定的性格優勢如希望、樂觀、自我調控、社交能力、遠見前瞻等，還是“抵御心理疾病最有效的緩沖器”(Seligman等，2000)，能夠緩沖創傷和壓力帶來的消極影響(Leffert等,2000)，從而預防心理障礙的產生，或是降低其產生的概率。希望，友好，社會智力，自我控制和洞察力，與藥物、酒精濫用，抽煙，暴力，青少年懷孕，抑郁，自殺等問題行為呈顯著的負相關(Park,2004)。一項對非裔美國青少年的性格優勢及其相關風險因素的研究表明，熱愛學習、好奇心、謹慎和判斷力等性格優勢與青少年的性行為活動和藥物濫用等問題行為呈顯著負相關(Ma等,2008)。希望、激情、領導優勢與抑郁和焦慮癥等內部問題行為不相關。毅力、誠實、謹慎和愛等性格優勢和攻擊這樣的外部問題行為不相關。